Ligikaudu 75% tänapäeval üle maailma kasutatavatest väetistest ja väetisetehnoloogiatest arendati välja või parandati 1950-70ndatel aastatel USA-s Tennessee Valley (TVA) teadlaste poolt, väidab endine seal töötanud ametnik John Shields. Näiteks 1981. a tõi USA valitsuse 41 miljoni dollari suurune investeering väetiste uurimisse riigile sisse ligiakudu 57 miljonit dollarit, lisaks veel laialdane kasu kogu maailmale uute tehnoloogiate kasutamise kaudu.

Tänaseks on kunagine teaduse tippkeskus ebapiisava rahastamise tõttu oma tegevuse peaaegu lõpetanud. Oleks viimane aeg käivitada programm uue põlvkonna energiasäästlike väetiste väljaarendamiseks.

TVA teadlased muutsid ammooniumnitraadi, superfosfaadi, diammooniumfosfaadi, väävliga kaetud karbamiidi ja muude väetiste tootmismeetodeid oluliselt efektiivsemaks ning nende loodud on suurem enamus tänapäeval USA-s kasutatavatest vedelväetistest.

1970. a Nobeli preemia laureaat dr Norman Borlaug on väetisteturul valitseva olukorra pärast tõsiselt mures. Järjest kallineva energia tõttu on vaja taimede toitmiseks leida odavamaid ja tõhusamaid tehnoloogiaid. Kasvatajad maksavad väetiste eest üleliia palju, kuna kogu aeg transporditakse miljoneid tonne materjali, mis pole toitaine. Samuti ei omastata suurt osa mulda viidud toitainetest taimede poolt kunagi ning need põhjustavad hoopis keskkonnaprobleeme.

Borlaugi arvates tuleks koheselt alustada teadustööga uue põlvkonna väetiste loomiseks, kasutades nt nanotehnoloogiat ja molekulaarbioloogiat koos taimegeneetikaga. ”Targad” väetised vabastaksid toitained vajalikus koguses ja õigeaegselt.

Käesoleva aasta juunis Roomas toimunud FAO toidutippkohtumisel leidsid 180 riigi esindajad, et vajadus toidu järele kasvab oluliselt kiiremini, kui põllumajandusalane tehnoloogia järele jõuab.

Uute väetiste väljatöötamine oleks toidukriisi leevendamise pikaajalises strateegias oluline võtmeelement. Mitmete väljakutset vastuvõtvate asutuste kõrval loodab väetiste vallas uute avastusteni jõuda International Center for Soil Fertility and Agricultural Development – rahvusvaheline mullaviljakuse ja põllumajanduse arengu keskus (www.ifdc.org), kus töötab mitmeid endisi Tennessee Valley teadlasi.