Teadlased on avastanud nö geneetilise vöötkoodi, mille alusel on hea taimeliike üksteisest eristada. Tegu on geeniga, mis eri liikidel on märgatavalt erinev, aga ühe ja sama liigi piires peaaegu ühesugune.

Palju on taimeliike, millel inimese silm peaaegu et vahet teha ei suudagi, aga nüüd võib võtta taime lehe küljest väikese proovi, uurida selles ühte kindlat geeni ja saada täpselt teada, mis liiki taim kuulub.

Geenivöötkood on juba kasutusel loomade puhul. Londoni Imperiaalkolledži teadlane Vincent Savolainen ja ta kolleegid avastasid, et taimedel võiks vöötkoodi rolli täita üks väike geen, mis asub kloroplastides, taimeraku organellides, mille abil taim päikesevalgusest energiat ammutab.

Geneetiline vöötkood ei võimalda küll lausa kõiki maakeral kasvavaid taimeliike määrata, aga teadlaste hinnangul kõlbab ta tõenäoliselt umbes üheksakümne protsendi liikide jaoks.
 
Allikas: www.horisont.ee 8.02.08/ Anna-Marie Lever, BBC News, DNA 'barcode' revealed in plants